杉浦：麹造りと、醪の仕込みをさせていただき、全てが新鮮でした。どのように発酵しているか興味が湧いてきて、毎日中川さんに「今どうですか」と連絡したくなるくらい気になりました。お酒造りにも関われたことでより想い入れが強くなったように思います。昔の農家は農閑期にお酒造りをしていましたが、自分もそのようになれているということなんです。昔の人たちの気持ちがわかってくるんじゃないかと期待していますし、毎年続けていくことでいろんな発見がありそうです。

杉浦：本当に大変な作業だなと実感しました。こんなに汗をかくなんて思っていなかったし、普段の農作業とも違う大変さを感じました。蔵のお二人に必死に付いていっていました。でも、お客さんが美味しく飲んでくれるかなとか、喜んでくれるかなとか、蔵人のような気持ちが芽生えました。これからも一緒に作業をさせていただき、造りについて理解を深めたいです。

杉浦：すっと入ってくるお酒だと思います。舌の上に乗せてから、口の中にぶわっと広がってゆく感じ。余韻っていうんですかね。食用精米程度にしか磨いていないけれど、こんなに透明感のあるお酒に仕上がるなんて驚いています。

杉浦：私の農業も、肥料をほとんどやらない、大地の力だけで作っています。大地の力がお米に入って、それを活かした造り方をされている。一貫していますね。葛城山麓醸造所（山麓蔵）は、里山の持続が最終目標ですね。お酒を楽しめるだけでなく、里山を守れるというのは、里山や環境保全に興味のある人たちにも手に取っていただける機会が増えたのではないかと思います。ここに蔵があるお陰で、農業に興味を持つ人も増えてくれたら嬉しいです。

杉浦：今年からこの集落で、何名かの方々が、秋津穂栽培を始められます。私もよく知る方で、率直に嬉しいです。これまでこの集落の酒米作りは、私と油長さんだけで行われてきましたが、山麓蔵が出来たことで新規参入が実現しました。近年農業を辞めるかたが出てき土地が空いてきて、どうにかしたいなと私も思っていました。そこに、私と油長さんの取り組みをずっと見られていた方々が、自分達もやってみようと声を上げてくれました。これで何枚かの田圃が荒れずに済むと、僕からも感謝しています。あとは自分の仲間ができたことも嬉しいです。酒米談義ができる人が以前はいなかったですから。お互い切磋琢磨でき、技術的なことを共有しあったり、感想を述べてみたり、僕みたいに酒造りに関わってもらえたら、この村も変わっていくんじゃないかなと思います。

杉浦：新しい方々は若い方が多いです。これからこの集落を担う方々が始めてくれたというのが大きいです。

杉浦：杉浦農園では、水の便がよくない田圃では蕎麦栽培を行っています。先日関東のお蕎麦屋さんにも高く評価いただきました。今年はその方々と、この山麓蔵のテラスでお蕎麦と日本酒のイベントを計画中です。またSNS等でお知らせいたしますのでどうぞ楽しみにお待ちください。